История праздника.
В России до 1499 года Новый год отмечался 1 марта, а с 1499 года до 1699 года по церковно-византийской традиции – с 1 сентября и далеко не всеми жителями России!
Именно в этом году неугомонный реформатор Петр I собственноручно подготовил и подписал Указ, в котором говорилось:
«Поелику в России считают Новый год по-разному, с сего числа перестать дурить головы людям и считать Новый год повсеместно с первого января. А в знак доброго начинания и веселья поздравлять друг друга с Новым годом, желая в делах благополучия и в семье благоденствия. В честь Нового года учинять украшения из елей, детей забавлять, на санках кататься с гор. А взрослым людям пьянство и мордобоя не учинять – на то других дней хватает».
Петровский Указ действовал до 1918 года, когда Декретом Совета народных комиссаров РСФР было введено новое летоисчисления (после 31 января 1918 года сразу наступило 14 февраля 1918 года), «старое» первое января стало совпадать с новым четырнадцатым января.
Благодаря этому возникла традиция отмечать приход «старого Нового года» в ночь с 13-го на 14-е января. Традиция встречать «старый Новый год» сохранилась не только в России, но в ряде других стран.