История Нового года насчитывает много веков. Его праздновали за три тысячи лет до рождества Христа.
В Индии, Месопотамии, в Армении его встречали 21 марта, в день весеннего равноденствия, приурочивая к началу полевых работ.
В Древней Греции Новый Год отмечали 22 июня, в этот день наблюдается самая короткая ночь (и самый длинный день). Праздновали его весело, с шествиями в ряженых костюмах сатиров, воспевающих бога виноделия Диониса.
В древнем Египте Новый год встречали в в сентябре, мистериями в честь звезды Сириуса. Жрецы проводили церемонию в честь появления звезды на небосклоне.
Древние римляне долгое время праздновали наступление Нового года 1 марта. Он считался праздником плодородия и началом весны, подобно нашей Масленице, об этом свидетельствует само название месяца «март», т.е., посвященной богу Марсу, который изначально не был связан с войной, являясь богом растительности и плодородия.
Все изменилось с приходом к власти Юлия Цезаря, который установил начало года с 1 января в 45 году до нашей эры. Этот день принадлежал богу Янусу, а первый месяц года назвали в его честь.
Новый Год, вероятно, стал первым не религиозным праздником в истории человечества, возникшим из жизненной необходимости и введенным волевым решением сверху, что подчеркивает его светский характер.
Праздник прижился. Римляне стали отмечать его в течение первых пяти январских дней, веселясь, распевая песни, проводя спортивные состязания и принося благодарственные жертвы богам.
В ночь на 1 января люди разгуливали в масках, желая прохожим счастья и благополучия, а наутро в праздничных одеждах с оливковыми ветками в руках приветствовали всех словами «Да здравствует день счастливых надежд!».
В России 1 января стал считаться первым днем в году только при Петре I, который в 1700 году подписал соответствующий Указ. Таким образом, император перенес празднование на тот же день, в который было принято отмечать Новый Год в Европе.
До этого новогодние гулянья проходили на Руси 1 сентября. А до XV века считалось, что год берет свое начало 1 марта, продолжалась языческая традиция празднования Нового года и только в 1348 или 1492 году русская церковь перенесла его начало на 1 сентября.
Последний раз осенний Новый год был официально отпразднован 1 сентября 1699 года. Но уже на следующий год появился именной указ Петра за номером 1735 «О писании впредь Генваря 1 числа 1700 года во всех бумагах лета от Рождества Христова, а не от сотворения мира». В указе от 20 декабря 1699 года «О праздновании Нового Года» было подробно регламентировано его празднование.
В знак доброго начинания и нового столетия века было рекомендовано по большим и проезжим знатным улицам и у домов «перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, елевых и можжевеловых…, а людям скудным комуждо хотя по древцу или ветви на вороты, или над хороминою своею поставить…, а стоять тому украшению генваря по 7 день того же года».
Несмотря на указ Петра в послепетровское время праздник не стал массовым. В народе продолжали праздновать Рождество и Святки, и даже Новогодняя елка не была в широком употреблении до середины 19 века. Украшение же елки свечками, фруктами, игрушками ассоциировалось только с Рождеством, а 1 января оставалось официальной датой начала нового календарного года и был рабочим днем, который стал выходным только в 1898 году по закону от 2 июня 1897 года «О продолжительности и распределении рабочего времени в заведениях фабрично-заводской и горной промышленности».
По Декрету Совнаркома от 24 января 1918 года на территории России стал действовать более точный григорианский календарь, принятый в других странах Европы. Разница между юлианским и грегорианским летосчислением, которая в 20 веке составляла 13 дней, была ликвидирована за счет того, что названный декрет выбросил первые 13 дней февраля, т.е. за 31 января 1918 года сразу же следовало 14 февраля.
Поэтому мы отмечаем Новый год по грегорианскому календарю, но не забываем и о старом празднике, получившем название Старый Новый год, который наступает с 13 на 14 января.
В период с 1930 по 1947 год в СССР 1 января был обычным рабочим днем. И только в декабре 1947 года его вновь сделали праздничным выходным, а с 1992 года к нему добавился еще один день – 2 января. И уже совсем недавно, в 2005 году, появилось такое понятие, как Новогодние каникулы, которые длятся 10 дней с учетом праздника Рождества Христова и выходных.
31 декабря 1975 года впервые прозвучало новогоднее телевизионное поздравление главы государства (в то время – Генерального секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева), а 1 января показали самый новогодний фильм Эльдара Рязанова «Ирония судьбы, или с легким паром!».
С этого времени празднование Нового Года не изменилось.
Неизменный атрибут праздника традиционно устанавливаемая в каждом городе и доме Новогодняя елка. Во многих странах она устанавливается в канун католического Рождества 25 декабря, до 1916 года этот обычай существовал и в России, но во времена Первой мировой войны священный синод запретил рождественскую елку как чуждый России «немецкий обычай». Она вернулась к нам только в 1936 году уже в качестве Новогодней елки. Елку принято украшать игрушками и огнями, гирляндами огоньков украшают и двор.
Традиционно принято встречать Новый год в кругу семьи и самых близких. Рассаживать гостей нужно за праздничным столом, чтобы они сначала проводили старый уходящий год, а в полночь, под бой курантов и звон бокалов встретить год грядущий Загадывать желание пока часы бьют 12 раз стало традицией. Разнообразие и количество яств на столе зависит от фантазии хозяев. Традиционным блюдом на Руси на Новогоднем и Рождественском столе был запеченный гусь.
Дед Мороз – сказочный персонаж, символ Нового года в России. Он приходит в Новогоднюю ночь в дом, где живут дети и приносит им подарки в большом красном мешке. Часто вместе с ним путешествует его внучка Снегурочка, одетая в длинную серебристую шубку, расписной кокошник или светлую меховую шапочку. Сам Дед Мороз облачен в расшитую узорами красную, синюю или серебристую шубу, на голове теплая шапка, а в руках посох. Длинная белая борода и валенки также неотъемлемый атрибут. Передвигается Дед Мороз на лыжах, на тройке лошадей или пешком.
Жена Деда Мороза – Зима, а помощники – Мароссы (трескуны). Дед Мороз, бегая по лесам, полям и улицам городов, сковывает реки, озера, ручьи и лужи льдом. Если Дед Мороз ударит посохом в угол избы, то бревно непременно треснет. Не любит Дед Мороз дрожащих и мерзнущих, а веселым и бодрым он дарит крепкое здоровье и живой румянец.
Новогодние приметы.
В Новогоднюю ночь принято одеваться в новую и лучшую одежду, так как, если войти в новый год с обновкой, то целый год будешь ходить в обновках.
Нельзя отдавать деньги в канун Нового года, иначе весь год придется их отдавать. Поэтому перед Новым годом отдавали все долги, прощали все обиды, поссорившиеся должны были помириться.
Брать взаймы под Новый год тоже нельзя, а то весь год придется просидеть в долгах. Спать в новогоднюю ночь тоже нельзя, иначе весь год пройдет вяло и неинтересно (это не касается детей в возрасте до 7 лет).
Перед Новым годом рекомендуется выбросить из дома всю битую посуду, перемыть окна и зеркала. Тем, кто верит в приметы, связанные с принадлежностью наступающего года тому или иному животными могут обогатить праздничный стол блюдами, угодными этому животному (например, сыр для Мыши).
Всем счастливого Нового Года !